El género Satureja L. pertenece a la familia de las lamiáceas.
Seguimos con el género Satureja, después de ver los Tomillos, porque externamente se parecen mucho.
La familia Lamiaceae que estamos en estos días viendo, comprende gran número de plantas sufruticosas, propias sobre todo de los países templados y secos (región mediterránea).
¿Sabes lo que significa que una planta es sufruticosa?
Son plantas y arbustos que tienen tallos leñosos, pero solamente en la base, el resto son herbáceos.
El género Satureja L. es exclusivo de Eurasia. La encontraremos en la región mediterránea, norte de África, Cáucaso y oeste de Asia*, e incluye unas 38 especies.
El nombre genérico, Satureja, deriva de la palabra latina Satura, que significa salsa o guiso, en alusión al uso culinario de esta planta.
Al igual que hablamos con los tomillos acerca de la dificultad sobre su nomenclatura, si sabemos que estos 2 géneros se parecen externamente a los tomillos ¿Imaginas? Lo mismo ocurre con el género Satureja, hay gran confusión en cuanto a las especies, por lo que la nomenclatura es inestable.
De todas las especies del género Satureja las especies conocidas desde más antiguo son Satureja montana y Satureja hortensis, también como la Ajedrea de jardín.
¿Otro nuevo nombre? «Ajedrea»
En España a este género se le conoce también con el nombre vulgar de «Ajedrea«.
Las especies más conocidas dentro de este género son:
- Satureja hortensis L.
- Satureja montana L.
- Satureja cuneifolia Ten.
- Satureja intricata Lange.
- Satureja innota (Pau) Font Quer.
Satureja hortensis L.
- Las Satureja hortensis y Satureja montana son especies muy emparentadas.
- Algunos autores consideran S. hortensis L. como una planta anual cultivada como aromática, y raramente subespontánea, en huertos y lugares pedregosos de la especie S. montana L.
- Es decir, para algunos autores, S. hortensis es la versión cultivada por el hombre de S. montana.
- Podrás encontrar el aceite esencial de Satureja hortensis frecuentemente bajo el nombre comercial de «Ajedrea de jardín».
La Satureja montana L. subsp. montana:
- Es la única subespecie con representación en la Península Ibérica.
- Es la única especie que presenta hojas lanceoladas y nudos con fascículos axilares de hojas jóvenes.
- Podrás encontrar el aceite esencial de Satureja montana habitualmente bajo el nombre comercial de «Ajedrea«.
Satureja cuneifolia Ten.
- Crece con frecuencia entre grietas de las rocas.
- Se describió en Italia y la española se venía denominando Satureja obata Lag. y es el botánico Michele Tenore quien se da cuenta que aun estando separadas geográficamente, no hay diferencias entre ellas.
- Tiene las mismas aplicaciones que otras ajedreas, se usa como especia y como planta medicinal rica en carvacrol y cineol.
Satureja intricata Lange.
- Conocida también como «Ajedrea enmarañada».
- Es una Ajedrea achaparrada con tallos muy leñosos.
Satureja innota (Pau) Font Quer.
- Y por último, no quiero dejar de nombrar esta especie del género Satureja, por estar descrita por dos grandes botánicos españoles Carles Pau** y Font Quer***.
- En su aspecto externo se parece mucho a Satureja montana.
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* Martín Mos-quero et al., 2006.
**Carlos Pau Español, nacido en Segorbe en 1857, la abreviatura «Pau» se emplea para indicar a Carlos Pau Español como autoridad en la descripción y clasificación científica de las plantas.
***Pío Font Quer, nacido en Lérida en 1888, fue botánico, farmacéutico y químico, y uno de los nombres más importantes de la ciencia botánica española de mediados del siglo XX. Fue además un gran maestro y un gran divulgador.
